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病毒性脑膜炎主要影响5岁以下的儿童，在英国，每年每10万人中就有15人入院，尽管这种类型的脑膜炎的死亡率仍然非常低。
感染任何一种能引发脑膜炎的病毒的人，很少会真正患上这种疾病。尽管如此，了解病毒性脑膜炎的体征和症状并迅速采取行动以防止任何进一步的并发症仍然很重要。
什么是病毒性脑膜炎?
脑膜炎是一种导致大脑和脊髓周围的脑脊液中膜或脑膜发炎的疾病。病毒性脑膜炎，也称为无菌性脑膜炎，是指这种炎症是由病毒引起的，在大多数情况下是肠道病毒。
肠道病毒中的柯萨奇病毒群或埃可病毒群是生活在胃中的常见病毒。病毒性脑膜炎最初的症状与流感病毒相似，包括发烧、头痛和身体疼痛。
脑膜炎有不同的形式，其中病毒性脑膜炎是最常见的。其他形式的脑膜炎包括细菌性脑膜炎、真菌性脑膜炎、寄生虫性脑膜炎、阿米巴性脑膜炎和非感染性脑膜炎。
病毒性脑膜炎是侵袭性最小的类型，对大多数人来说，它很少变得危险，但在某些情况下，它可能危及生命。对一些人来说，脑膜炎对身体的影响可能改变他们的生活，尽管大多数人能够完全康复。病毒性脑膜炎通常只对有潜在疾病导致免疫力下降的人有危险。
病毒性脑膜炎的原因是什么?
大脑和脊髓被称为脑膜的三层不同组织所包围。在中层和内层之间是蛛网膜下腔，它容纳着脑脊液。这种液体的作用是在大脑和头骨之间提供一个缓冲，以保护大脑和脊髓不受伤害。
它还能运输血液中的营养物质，排出脑细胞中的废物。当脑脊液被病毒或细菌感染时，脑膜可能会发炎，也可能因受伤和癌症等疾病而发炎。
人们认为80%的成人病毒性脑膜炎病例是由肠道病毒引起的。除肠道病毒外，病毒性脑膜炎的其他原因包括疱疹病毒科、艾滋病毒、麻疹、腮腺炎、西尼罗河病毒，一些包括单纯疱疹病毒(HSV和HSV-2)、胃肠炎、巨细胞病毒、蜱传脑炎、淋巴细胞性脉络膜脑膜炎病毒和圣路易斯脑炎病毒。
然而，随着麻疹、腮腺炎和风疹疫苗接种(MMR)被大多数婴儿广泛采用，这些疾病不再是病毒性脑膜炎的主要原因。
2型单纯疱疹病毒感染者通常通过性接触感染病毒，导致生殖器疱疹。HSV-2在体内保持休眠状态，并可能被重新激活，这意味着由HSV-2引起的脑膜炎可以发生不止一次。类似地,水痘引起病毒水痘带状疱疹，感染后在体内休眠，可导致脑膜炎的发生。
病毒性脑膜炎可通过以下途径感染:
- 血液被另一种感染传播。
- 通过打喷嚏或咳嗽吸入空气中的病毒颗粒。
- 共用牙刷和餐具等受感染的物品。
- 接触受感染的表面，或接触受感染的粪便。
- 性交或接吻
- 携带特定病毒的昆虫叮咬，通常发生在有利于蚊子的特定季节。
- 与携带致病病毒的人共用针头。
这种病毒可以在接触病毒数周后传播给他人，甚至在症状消失后也可以传播。虽然引起病毒性脑膜炎的一些病毒具有传染性，但有些病毒则不具有传染性，例如通过蚊子传播的病毒。
谁有感染病毒性脑膜炎的风险?
任何人都可能感染病毒性脑膜炎，但在以下人群中更为常见:
- 五岁以下的儿童，由于他们的免疫系统不发达，病毒更容易进入他们的血液。
- 有免疫缺陷的人，如患有自身免疫性疾病的人，正在接受化疗的人，艾滋病患者，以及最近接受过器官移植的人。
- 糖尿病患者。
任何怀疑存在病毒性脑膜炎的医疗专业人员都需要调查一些危险因素。
具体如下:
- 患者的直接接触者出现的任何症状。
- 此人是否曾出国旅行。
- 患者是否接受了完整的MMR、肺炎球菌和脊髓灰质炎疫苗接种课程。
- 任何潜在条件的存在。
- 是否接触过啮齿动物粪便。
- 是否接触过蜱虫。
- 性的历史。
病毒性脑膜炎最常在夏末和秋初几个月传播，这被认为是肠道病毒最容易传播的时候，但也由其他因素决定，如年龄组和地理位置。
病毒性脑膜炎的症状和体征
病毒性脑膜炎通常以以下症状为特征，这些症状往往在感染后3至6天内出现:
- 发烧(温度超过38℃)。
- 手脚冰凉。
- 头疼
- 畏光症(对光敏感)。
- 脖子僵硬。
- 恶心想吐
- 呕吐。
正如发烧、头痛和恶心可能是许多其他疾病的症状一样，畏光和颈部僵硬是区分病毒性脑膜炎与其他疾病的最明显迹象。
其他症状可能包括:
- 腺体肿胀。
- 皮肤上的疹子，当玻璃杯碰在皮肤上时不会消失。
- 肌肉疼痛。
- 喉咙痛。
- 生殖器疱疹。
- 乏力
- 癫痫发作。
- 混乱。
儿童和婴儿可能会出现以下症状:
- 没有胃口。
- 当他们被触摸时感到痛苦。
- 快速的呼吸。
- 以一种不典型的方式哭泣。
- 他们的囟门(头骨中间柔软的部分)肿胀。
在幼儿中，脑炎(脑肿胀)也可能存在，可由囟门肿胀表示，并可危及生命。脑炎需要去医院治疗。
如何诊断病毒性脑膜炎?
医疗专业人员根据报告的头痛、发烧和颈部僵硬症状来判断预后。由于病毒性脑膜炎和细菌性脑膜炎一开始就有相似的症状，因此区分两者的唯一可靠方法是分析脑脊液。
这是通过进行腰椎穿刺来完成的。腰椎穿刺，也被称为脊柱穿刺，是一种用非常细的针从脊柱下部的骨头之间的区域(称为椎管)抽出液体的手术。
通过研究白细胞的数量以及蛋白质和葡萄糖水平来确定是否有细菌存在。白细胞水平高表明病毒性脑膜炎而非细菌性脑膜炎。
脊柱穿刺有一些风险，特别是当颅骨有压力时:
- 由于脑脊液渗入周围组织，有高达25%的人在进行脊椎穿刺后会出现头痛。
- 下背部扎针的地方疼痛。
- 出血。
- 脑疝由脑部压力引起的脑组织移动。
- 神经功能障碍。
然而，该手术通常是安全的，并发症并不常见。在某些情况下，医疗专业人员可能想检查为什么颅骨压力增加，因此他们可能会要求对颅骨进行扫描，或排除任何对生命的直接威胁，如肿瘤。
有时医疗专业人员会采集其他体液样本来诊断导致脑膜肿胀的病毒状况。这些可能是血液、鼻腔粘液、喉咙后部的唾液或粪便。然后，他们将检查这些分泌物中是否存在针对不同病毒的高水平抗体，并能够得出导致脑膜炎的原因。
如何治疗病毒性脑膜炎?
病毒性脑膜炎是由病毒引起的抗生素不会被管理，因为他们不会有任何效果。健康的人通常会在首次出现症状的10天内从病毒性脑膜炎中康复，不需要治疗。
在某些情况下，抗病毒药物将给予脑膜炎是由特定类型的病毒引起的人。如果一个人病得很重，他们将在医院接受治疗，以减轻症状并解决次要问题。在医院里，可能会为患者提供静脉输液和氧气，并给予抗病毒药物。
抗病毒药物可能包括:
- 阿昔洛韦;用于治疗单纯疱疹病毒(HSV)和水痘带状疱疹。
- 抗逆转录病毒药物的艾滋病毒它们通过阻止逆转录病毒繁殖来发挥作用。
避免脑膜炎的最好方法是设法防止其传播。
这可以包括:
- 确保你的孩子已经接种了麻疹、腮腺炎和水痘疫苗。
- 给宝宝换尿布后要彻底洗手。
- 经常消毒表面，特别是在托儿所和游戏中心。
- 当孩子身体不适时，不让他们上学。
- 成年人可以接种流感疫苗以避免引发病毒性脑膜炎。
- 避免被蜱虫和蚊子叮咬。
- 如果你的家里有老鼠，就采取害虫防治措施。
为减轻脑膜炎的症状，可采取以下措施:
- 服用止痛药来缓解头痛。
- 服用对乙酰氨基酚(扑热息痛)来退烧，并使用冷敷。
- 保持肌肤水润。
如果成年人患有病毒性脑膜炎，则不需要对他们进行隔离。如果你怀疑孩子患有脑膜炎，你应该毫不犹豫地立即就医。发烧、出疹、呕吐、吃得比平时少或不经常小便的婴儿应该被送往急诊室。
如果您的孩子与脑膜炎患者有过密切接触，您可以联系您的全科医生，询问您可以采取的任何额外预防措施。
如果患有病毒性脑膜炎的人患有脑炎，他们可能会接受类固醇药物、抗病毒药物、止痛药、抗癫痫药物和吸氧治疗。在健康儿童和成人中，这仍然是病毒性脑膜炎的罕见并发症。
谁可以帮助治疗病毒性脑膜炎?
脑膜炎的诊断是令人担忧的，尤其是儿童。
有许多组织可以为担心这种情况影响的人提供支持和建议:
